Nacido en Coimbra en 1940 en una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Santos destacó desde joven por su agudo interés en las sociología, a pesar de las dificultades económicas que lo obligaron a impartir clases particulares desde los doce años. Logró acceder a la Capacitad de Derecho, siendo entre los primeros de su clase social en hacerlo, lo que despertó el desconcierto entre sus profesores. Desde ese instante, su compromiso con los inconvenientes sociales y políticos fue evidente, en especial considerando las marcadas desigualdades de la época.

Su fascinación por la Sociología se afianzó tras ver las limitaciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la capacitad, lo que lo llevó a explorar más allá de las fronteras de Portugal. A lo largo de su estancia como becario en Berlín Occidental, la realidad dividida de la región y su cercanía al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones de todo el mundo. Esta experiencia lo motivó a conjuntar Derecho con Sociología y después, a reforzar en Sociología del Derecho en la Facultad de Yale, donde se afianzó como marxista.

Al regresar a Portugal, Beatos jugó un papel vital en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Facultad de Economía en la Universidad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros estudiosos, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el comienzo de su influencia como sociólogo, singularmente desde su participación en el Foro Popular Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este evento fue un punto de inflexión, llevándolo a replantear su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.

Beatos es popular por sus contribuciones a la Sociología y disciplinas afines, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías leer más del sur destaca por ofrecer una visión opción alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras maneras de sabiduría.

Con más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus ideas complejas a un público más extenso, especialmente a activistas de movimientos sociales, lo que lo ha llevado a buscar formas de facilitar el lenguaje sin perder la profundidad de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y admitir la riqueza del conocimiento alén de la ciencia occidental.

La trayectoria de Boaventura de Sousa Santurrones refleja un deber inexorable con la justicia social y la incorporación de voces marginales en el alegato académico, inspirando a generaciones a cuestionar, explorar y ampliar los límites del conocimiento.